IPAI holt Dr. Marc Kirchner als Chief Technology Officer in die Geschäftsführung. Der langjährige Apple-Manager verstärkt die KI- und Tech-Expertise der Innovationsplattform.
Heilbronn, 09. Februar 2026 – IPAI stellt sich für die nächste Wachstumsphase der KI-Innovations- und Kollaborationsplattform noch stärker auf. Das Unternehmen aus Heilbronn holt Dr. Marc Kirchner (46) als Chief Technology Officer (CTO) in die Geschäftsführung. Der Experte für Maschinelles Lernen und Softwareentwicklung ergänzt ab sofort das Führungsteam um CEO Moritz Gräter und CFO Dr. Benjamin Schiller.
Kirchner steuert künftig die technologischen Richtungsentscheidungen von IPAI. Er wird unter anderem die technische Kompetenz des Teams weiter ausbauen und die Infrastruktur der Innovationsplattform weiterentwickeln. Dazu zählt auch eine schnellere KI-Transformation der inzwischen 130 Mitglieds- und Partnerunternehmen zu unterstützen: von der Bedarfsanalyse bis zur konkreten Umsetzung gemeinsamer Anwendungsfälle.
Kirchner blickt auf 22 Jahre Erfahrung in Machine Learning und Software-Engineering zurück, davon 15 Jahre in technologischen Führungspositionen. Zuletzt verantwortete er als Senior Engineering Manager bei Apple in Cupertino und Heidelberg einen Teil der globalen Infrastruktur für die Entwicklung von Apple Intelligence. Den Weg in den US-Konzern fand er als CTO des baden-württembergischen KI-Start-ups Pallas Ludens, dessen Übernahme er begleitete. Zuvor verfolgte der promovierte Informatiker akademischen Stationen an der Hochschule Heilbronn, der Universität Heidelberg, der Harvard Medical School und der TU München, bevor er als Director in der Konzernforschung der Carl Zeiss AG die industrielle Anwendung von KI vorantrieb und das Zeiss Digital Innovation Lab gründete.
„Wir freuen uns, mit Marc einen hochkarätigen Experten für komplexe Technologie- und KI-Entwicklungen für IPAI gewonnen zu haben”, erklärt IPAI-CEO Moritz Gräter. „Er ist mit seiner breiten Erfahrung, seiner technologischen Tiefe und seinem Verständnis für digitale Geschäftsmodelle eine ideale Besetzung, um IPAI für die nächste Wachstumsphase optimal aufzustellen.“
Der künftige IPAI-CTO Kirchner sagt: „Heilbronn ist zweifellos auf dem Weg der spannendste Standort für angewandte Künstliche Intelligenz in Europa zu werden. Ich freue mich sehr darauf, diese Dynamik aktiv mitgestalten zu dürfen und der deutschen und europäischen Wirtschaft zu helfen, die Chancen der Künstlichen Intelligenz für sich zu nutzen. Dafür bietet IPAI die besten Voraussetzungen.”
Über IPAI
IPAI befähigt Organisationen bei ihrer KI-Transformation – kollaborativ, hands-on und ganzheitlich. Die Vision ist der Aufbau einer anwendungszentrierten KI-Innovations- und Kollaborationsplattform, die auf den europäischen Werten basiert.
Gemeinsam mit seinen Mitgliedern und Partnern aus Wirtschaft, Politik und Gesellschaft schafft IPAI aus Heilbronn heraus das „Global Home of Human AI“, den zentralen Zukunftsort für europäische KI.
Als zentrale Anlaufstelle schließt IPAI die Lücke zwischen exzellenter Forschung und praktischer Anwendung, indem es ein offenes Ökosystem mit vielfältigen, permanent an den Bedürfnissen der Unternehmen und Institutionen ausgerichteten Angeboten für die gemeinsame Entwicklung innovativer und verantwortungsvoller KI-Lösungen schafft.
Das Herzstück der Vision ist der IPAI CAMPUS. Auf einem 30 Hektar großen Areal im Norden Heilbronns schafft IPAI die notwendige Infrastruktur für einen eigenen, europäischen Weg der KI. Baustart für den Campus, der künftig Raum für 5.000 Menschen bieten wird, die rund um KI arbeiten, war Ende 2025; die ersten Gebäude werden bis Ende 2027 bezugsfertig errichtet.
Zu den Initiatoren der IPAI-Plattform zählen das Land Baden-Württemberg, die Dieter Schwarz Stiftung, die Unternehmen der Schwarz Gruppe und die Stadt Heilbronn.
